Barras Elevadoras: Diseño de Perfil según Velocidad y Trayectoria de Carga

Barras elevadoras: el gobierno del movimiento de la carga

Las barras elevadoras gobiernan la trayectoria de la carga de cuerpos moledores: levantan las bolas a lo largo de la virola del molino y las sueltan en un punto calculado del giro. El perfil de la barra —definido por su altura (normalmente de 75 a 200 mm), su ángulo de ataque (de 10 a 30 grados respecto al radio) y su paso circunferencial— determina si las bolas caen suavemente en cascada, para molienda fina, o si se lanzan en catarata de forma agresiva, para molienda gruesa de mucho impacto. Un diseño correcto de la barra elevadora maximiza el rendimiento de molienda, reduce el consumo específico de energía y evita un desgaste prematuro de las placas de virola. Aceros y Suministros suministra barras elevadoras en acero al cromo-molibdeno según ASTM A532 con 350-450 HB para aplicaciones estándar, y en fundición blanca al alto cromo de más de 600 HB para minerales muy abrasivos. También hay barras de caucho natural de 60 a 70 Shore A para sistemas mixtos de revestimiento, cuando reducir el ruido y resistir la corrosión son prioritarios.

El desgaste de las barras elevadoras va cambiando el movimiento de la carga a lo largo de la campaña, lo que afecta a la granulometría del producto y a la producción del molino. Conforme baja la altura de la barra, la trayectoria de la carga se aplana y pasa de catarata a cascada, algo que puede beneficiar a la molienda fina pero que reduce la capacidad de rotura de grueso. Medir la altura de las barras a intervalos regulares, con galgas de perfil o escaneado láser 3D, permite prever cuándo el rendimiento se desviará del objetivo y programar el cambio en consecuencia. Aceros y Suministros diseña perfiles de barra optimizados para su servicio concreto, teniendo en cuenta el diámetro del molino, la velocidad de giro (normalmente del 70 al 78 % de la crítica), el volumen de carga de bolas (del 25 al 40 %) y el P80 de producto objetivo. Los datos de simulación por el método de elementos discretos (DEM) orientan la recomendación de perfil, para equilibrar la vida útil con el rendimiento de molienda a lo largo de toda la campaña.